香典返しは、故人のために通夜や告別式でいただいた香典に対して、お礼の気持ちを示すものであります。香典返しの品物は不祝儀を残さないとされているので、形として後に残るものは避けたほうがよいとされています。一般的には食べればなくなってしまう日持ちのする飲食物や、せっけんやシーツやタオルなどの消耗品が多く選ばれています。食料品で避けたほうがよいものには四足生臭いといって、生き物の殺生を想像させるという理由から肉や魚があります。
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